Fue mi primer US Open para la querida FM Horizonte. Llegué a Oakmont en un mes de junio muy caluroso y húmedo en Pennsylvania. Llegué a una cancha de la que había escuchado hablar mucho, un lugar donde once años antes Larry Nelson se había quedado con el título, derrotando nada más y nada menos que a Tom Watson y Seve Ballesteros. Uno de los templos sagrados del golf en los Estados Unidos.
Al mismo tiempo que se jugaba el US Open, algunas otras cosas sucedían en el país aquel verano de 1994. Los Celtics y los Rockets disputaban las finales de la NBA, la Copa del Mundo llegaba por primera vez a Estados Unidos y el país se paralizaba para ver cómo cientos de coches de policía perseguían a una camioneta Bronco blanca, en la que supuestamente O.J. Simpson estaba al volante.
Mientras todo eso sucedía, Arnold Palmer le decía adiós al US Open. Quizás la figura más popular en la historia del golf se despedía del campeonato a pocas millas de donde había nacido, en el mismo lugar donde había perdido frente a Jack Nicklaus en un desempate 32 años antes.
Fui testigo no solo del momento en que Palmer embocó su último putt en el 18, sino también de la conferencia de prensa. El Rey lloró, y a muchos de los que estábamos sentados se nos pusieron los ojos vidriosos. Fue una semana inolvidable, en la que empecé a entender el US Open y a apreciar una cancha como no hay otra.
