Pasó mucho tiempo desde que nació la idea de una cancha de golf de Jack Nicklaus en San Martín de los Andes hasta que finalmente se inauguró Chapelco Golf. La espera valió la pena.
Situada entre el aeropuerto y el centro de la ciudad, este codiseño de Jack y Jack II es todo lo que el golfista puede esperar: una muy buena combinación de hoyos complicados con hoyos que permiten relajarse un poco, algunas vistas espectaculares y probablemente el mejor set de pares 3 de Argentina.
No había mucho espacio para el hoyo que abre el recorrido y es cierto que la mayoría juega el golpe al green desde el mismo lugar, pero a partir del hoyo 2 cada uno tiene su encanto. En la ida me voy a quedar con el par 4 del hoyo 4 y con los dos pares 3: el 5, que requiere un golpe de extrema precisión para evitar el arroyo, y el 7, más corto que el anterior, con el tee elevado respecto al green.
En el regreso, la vista que ofrece el tee del 10 es fabulosa, el golpe de salida del 12 es la foto que distingue al lugar, pero otra vez los dos pares 3 son mis favoritos. El 11 debe ser de lo más exigente que he jugado sin parecerlo. El jugador llega al tee y no percibe la dificultad hasta que lo juega un par de veces. Es posible que acierte el green esa primera vez, pero en cuanto lo falle empezará a darse cuenta de los problemas. El 15, con el green apenas elevado respecto al tee, presenta el desafío de elegir el palo justo.
Mi única decepción con la cancha fue cuando llegué al tee del 17 y me pareció que había vuelto al tee del 14. Ambos golpes de salida son muy similares, siendo el par 4 del 17 mucho más corto. Chapelco Golf es uno de esos lugares que vale la pena visitar y que, ahora con la cancha de El Desafío casi terminada, ha transformado a San Martín de los Andes en un gran destino para una escapada de cuatro días de golf del mejor nivel.
