NUEVA ZELANDA – La semana pasada nos referimos a Tara Iti, el club privado ubicado a unos 100 kilómetros al norte de Auckland, y decíamos que, a pocos minutos, se encontraba uno de los más fabulosos resorts llamados Te Arai. Un empresario estadounidense llamado Ric Kayne se embarcó en esta aventura sin saber muy bien cómo iba a terminar. Lo que comenzó con un viaje a Nueva Zelanda se transformó en el proyecto más importante de su vida, y hoy Te Arai es uno de los destinos más visitados por los golfistas de todo el mundo.
Dos canchas de golf ubicadas en un terreno de alrededor de 700 hectáreas que, cuando Kayne llegó por primera vez, era todo un bosque de pinos rodeado por dunas. Imaginó el proyecto terminado y convocó a Tom Doak, quien diseñó la cancha norte, mientras que para la sur los responsables fueron Bill Coore y Ben Crenshaw. Estos últimos se quedaron con el mejor pedazo de tierra, pero cualquiera de los dos trazados no los va a defraudar.
El proyecto pasó por los problemas que todo desarrollo de este tipo enfrenta, aunque a este hubo que sumarle la pandemia, que en Nueva Zelanda fue tomada muy en serio. Todo estuvo parado desde mediados de 2020 y recién al año siguiente se pudieron retomar las obras. En octubre de 2022, y casi una década después de que el proyecto comenzara, Te Arai tuvo su ceremonia inaugural.
El visitante tiene la opción de hospedarse en uno de los cottages que hay alrededor de la cancha, con opciones de 1, 2 y 4 dormitorios. Los precios son de los más altos que pueden encontrarse en el mundo, con los green fees llegando casi a los U$S 900, pero la experiencia de Te Arai bien vale el precio. Si está por Auckland, no se pierda la posibilidad de conocer un lugar increíble.
