Salís a uno de la punta. Fallás el golpe de salida en el 1 y te vas con bogey. En el 2 pegás dos tiros perfectos, pero la pelota impacta el asta y terminás a 50 yardas del hoyo. En el 3, el segundo golpe parece bueno, pero no logra subir la cuesta del green y otra vez quedás a 30 yardas.
En el 4 pegás un golpe de salida perfecto, pero la pelota no entra al búnker y queda en un stance horrible. Salvás el par, pero enseguida llegan dos bogeys más en el 5 y el 6. Estás +5 en seis hoyos y a siete golpes del líder.
Ni Tom Cruise se hubiera animado a esta misión.
Lo primero era estabilizar el barco, y lo lográs con cinco pares consecutivos. El resto empieza a jugar mal y cada vez estás más cerca. Embocás una casi imposible en el 12 (una obra de arte) y esbozás la primera sonrisa. Un par de hoyos más tarde volvés a embocar una larga y, para ese momento, ya sos uno de los cinco líderes.
El final fue soñado. Pegás un fade perfecto en el 17, y dos putts más tarde tenés el birdie que te deja al frente. Necesitás hacer par en el 18 y volvés a pegar un driver tan bueno como el de Cabrera o Dustin Johnson.
La lluvia había vuelto, haciendo todo más dramático. Acertás el green, aunque la dejás a más de 19 metros, pero esta vez la suerte se pone de tu lado: Hovland, tu compañero de juego, se deja el mismo putt y te da una gran referencia.
Solo dos putts te separan del US Open. Si no lo lograbas, había que volver el lunes a un desempate con Rob McIntyre, que miraba por televisión luego de un fenomenal 68.
El putt es perfecto, y el US Open es tuyo. Un golpe que quedará para siempre en tu memoria y que ya está en la historia del campeonato.
J.J. Spaun no solo se merece este US Open por cómo jugó, sino también por la manera en que enfrentó esos seis fatídicos hoyos iniciales. No cambió la expresión en su rostro en ningún momento.
Como en toda su carrera, no se entregó. Agachó la cabeza y siguió con la misma actitud. Al final, tuvo su premio: el más grande de su vida.
