Brian Campbell se quedó con el John Deere Classic al vencer a Emiliano Grillo en el primer hoyo suplementario. Ambos finalizaron los 72 hoyos con un total de 18 bajo par y regresaron al tee del 18 para definir al ganador. Pero el desenlace empezó a gestarse un poco antes, cuando Campbell estaba en el hoyo 15 y Grillo en el 14.
En ese momento, el norteamericano lideraba por uno, pero pegó un muy mal golpe de salida que terminó en la zona de penalidad. El doble bogey fue inevitable. Mientras tanto, Grillo jugaba el corto par 4 del 14 y tenía una buena chance de birdie. Sin embargo, segundos antes de ejecutar el putt, se largó el último chaparrón del día, lo que sin dudas lo incomodó: falló el intento.
De todas maneras, Grillo llegó al tee del 15 con un golpe de ventaja. Y fue ahí, a mi criterio, donde cometió el error que terminó costándole el torneo: necesitó tres putts para completar el hoyo y se fue con bogey, dejando el marcador nuevamente igualado.
Ambos bajaron el 17. Campbell pegó un excelente segundo golpe que le dio oportunidad de águila, mientras que Grillo embocó un buen putt para también anotar 4 en ese par 5. Tuvo una última oportunidad en el hoyo 72, con un putt de poco más de ocho metros, pero la pelota rozó el filo del hoyo sin entrar.
El desempate fue un resumen de todo lo que no le salió a Grillo durante el día. Su salida se fue al rough de la derecha —raro, porque casi no había fallado fairways en toda la jornada—, aunque le quedó jugable. Campbell, el pegador más corto del tour, encontró el fairway y dejó un gran segundo tiro. Grillo optó por un pitch desde el rough, pero la pelota salió “loca” y terminó detrás del green, en una posición muy complicada. No pudo salvar el par y Campbell solo necesitó dos putts para llevarse el título.
Una lástima, porque estuvo muy cerca del triunfo. Pero fue, sin dudas, un gran paso adelante para Grillo en un año que comenzó mal y que de a poco va encontrando rumbo. No hace mucho, les dije desde acá que estaba pegando bien y que no se sorprendieran si volvía a ganar. Estuvo cerca.
